降压药物降低高血压患者心血管事件风险的作用是否完全来自于血压降低本身，还是存在“降压以外的作用”的争论由来已久。对于血压的降低与高血压患者心血管获益的关系，2005年的ASCOT以及之前的HOT、FEVER、VALUE等研究均给予了肯定的证明。至于一直以来争论不休的降压外保护作用，尽管尚无一项研究能明确证实某种药物肯定存在降压以外的作用，但仍有循证医学证据对于降压外的作用给予了一定的肯定，如2002年公布结果的LIFE研究（在降压相同的情况下，氯沙坦降低患者主要终点事件风险的作用明显优于阿替洛尔）。